今週の小旅行

除夜の鐘

１２月３１日大晦日。
いよいよ年が暮れようとする夜、どこからともなく聞こえてくる「除夜の鐘」。最近、街中では「うるさい！」と言われて、除夜の鐘を撞けないお寺もあるとか。

「除夜」とは「旧年を除く夜」という意味で、大晦日の夜をいいます。鐘の音は仏の清らかな声、仏の教え。その鐘の音を聞くことによって、この１年に作った罪を懺悔し、煩悩を除き、清らかな心になって新しい年を迎える。
除夜の鐘は、そんな行事です。

除夜の鐘を１０８回撞くことは、よく知られていますが、なぜ１０８なのでしょう。
１０８という数、数珠の珠の数も１０８ですが…。
「煩悩が１０８だから」というのがよく言われる理由です。

結果からいうと、１０８というのは「大変多い」ということで、数字自体にはあまり意味がありません。古代インドでも、「１０８」「八万四千」「三千」などという数字が、同様の意味で使われています。

除夜の鐘の起源といわれる中国でも「１０８」という数を重んじます。たとえば、水滸伝に出てくる魔性の星神は１０８人。除夜の鐘が１０８というのも、１２ケ月＋２４節気＋７２候の合計数と言われ、どうやら数合わせっぽくて、仏教そのものと関係がなかったとか。
それではマズイというので、いろいろ理屈をつけたという説もあります。

さて、あなたの煩悩は、除くことは出来るのでしょうか。

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